离开五里坡后，三人路过清河驿时尚在申时，便想多赶些路，好追上江永清和罗什等人。没想到却因此错过了宿头，乃至酉辛相交，还未见到可落脚的地方。三人就这样并辔而行，边啃馒头边赶路，眼看亥时将至，总算是离关帝庙不远了。
王怀志拍马上了一座小山岗，极目四望，果见南方十里外有一片灯火，估计便是关帝庙无疑。便在这时，陡然听见踏雪扬起前蹄，发出一阵长嘶，乐隐娘和花弄影一不留神，差点摔下马来。王怀志感觉气氛异样，四下凝聚着一股肃杀之气，否则踏雪绝不会平白无故地低啸。
紧接着，王怀志骑下的黄骠马也人立起来，“嘶律律”叫个不停。山冈东面的白桦林无风自动，隐隐飘来一股野兽的腥气。南面一块岩石后面，突然闪出两点绿油油的光芒，森冷而贪婪。西面那片灌木丛一阵“沙沙”乱响，隐隐传来低沉的嘶吼。
黄骠马受不住惊吓，已经慌乱起来。到是踏雪不愧为神驹，只是喘着粗气，发出低鸣，却并没有慌乱。花弄影常年在山间行走，知道必是有野兽在附近，不由紧张道：“是野兽，而且不止一头。”
乐隐娘闻言骇然，浑身不由一哆嗦，已是花容煞白，冰肌冒汗。她抱着古琴战战兢兢道：“怎么办？咱