。过了长江就属于江南了，那里的季候比北方要暖和一点，江面上只是结了一层冰屑，并不能踏冰过河。在那个年代，江边都有船老大，撑一条长约十几米的渡船载人过河，度河的船客要是有几个铜子儿，就给点，要是有食物，也能当钱使。
当孙启林和他父亲来到江边的时候，船老大也在江边上，听说孙家父子要过河的时候，船老大对二人说，现在人少，不值得来回撑一趟，要等人多了，一起再过。
按着当时的习惯，过河讲究“过阳”。就是说，江水滔滔，江里面活着一些阴物，喜好危害一些船客稀少的船只，如果船上人多了，船上的阳气就旺，那东西就不敢出来了。
接连等了六七天，孙家父子才等到聚齐了一船的船客，船老大准备开船了。渡船刚要撑帆，就看到岸上来了位白发老人，说让船老大等会他，也要一起过河。船老大见老人家步履阑珊，当下接了老人家一起上了船。
等老人家到了船上，船老大就对大家伙说，船到江心，风大浪大，老人和孩子都要躲到船舱里，等到了对岸，再招呼大家下船。
众人答应，纷纷让老人孩子都进了船舱，那位白发老人也不例外，也是一起进了船舱，待船到江心的时候，突然船舱里冒出条赤炼