常人都明白，碑从古代就有。通常情况下，古代王侯将相被受封荫或者发生重大事件后，都会立“竖石”以示纪念。这里所说的“竖石”，就是我们概念中的石碑。石碑形状不一，通常都为石条，上面雕刻文字，符号，和图画。并且驱使龙子神兽驮之。
古人认为，龙生九子，各有不同，龙生的九个孩子，都不是按“父亲”本身的形态而走，而是各有形态，各不相同。龙的九子分别是赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。当然，不同的传说，龙九子也不尽相同。也有人认为貔貅、囚牛等是龙子。民间神话传说中，龙子的版本也各有不同。
龙子形态不同，所以喜好也不尽相同，其中长子赑屃，形似龟，好负重。在各地的宫殿、祠堂、陵墓中均可见到其背负石碑的样子。在龙子的各类说法中赑屃一般都排在九子之首。螭吻：喜欢东张西望，经常被安排在建筑物的屋脊上，做张口吞脊状，并有一剑以固定之。蒲牢：有摇滚气质，爱好音乐，也爱吼叫。古代乐器编钟顶上就用它来装饰，寺庙大钟上的钟钮上也可见到他的身影，敲钟的怪兽。善鸣，怕鲸鱼。狴犴：掌管刑狱。常被装饰在死囚牢的门楣上，因其形状似虎，所以民间又有虎头牢的说法，是古代法官的象