的时候，他们突然发现麦地不知被谁经常来践踏和蹂躏。
于是，别列金把三个儿子叫到身边说道：“我亲爱的孩子们，这麦地虽然是伊万一手开垦出来的，但我们不能只是想着丰收时坐享其成，安德烈、尼克依达，你们也要为这麦地分担责任，从今天起，你们每天在夜里轮流守护麦田，看看究竟是哪个贼在盯着这里。”
第一个夜晚来到了。
安德烈动身去守护麦田，可是他在半夜便忍受不住困意，他敷衍地巡视了一遍，便钻到窝棚里，一觉睡到了大天亮。
早晨他起来一看，不安地发现麦田又遭了灾，安德烈连忙稍微整理了一下，让外表看来没那么糟糕。回到家里时，他对家人说道：“整整一夜，我都守候着麦田没有合眼！浑身冻了个透，也没看见一个贼……”
别列金没有说什么，伊万巡查了一番回来，也没有提出什么疑问。
第二天夜里，尼克依达去了麦地。他也在窝棚里睡到了大天亮。
对于受损的掩饰工作，他做的还不如大哥，但是伊万还是没有说什么。
第三天夜里，按顺序轮到了最小的儿子伊万。他把大馅饼往怀里一揣，拿起一根绳子，说了句“我会把贼绑回来”便动身了。