不愿受尘俗声色犬马、功名利禄之累，而渴望在超尘脱俗、高雅飘逸的生活中体味生命的真正乐趣。葛洪在《神仙传·彭相传》中论仙人的一段话，便集中地体现了这一点，其曰如：仙人者，或竦身入云，无翊而飞；或驾龙乘云，上造天阶；或化为鸟兽，游浮青云；或潜行江海，翱翔名山；或食元气；或茹芝草；或出入人间而人不识；或隐其身而莫之见。面生异骨，体有奇毛，率好僻，不交流俗。”可见，道士们对那些通过后天修炼得道而臻于永生不灭、形神同在之境的真人、仙人最为崇拜，并时刻引以为楷模。道土们崇奉的仙真很多，有四大真人（南华真人庄子、冲虚真人列御寇、通玄真人辛研、洞灵真人亢仓子、赤松子、宁封子、广成子、彭祖、容成公、安期生，以及三茅真君、北五相、南五相、北七真、八仙等等，不一而足。
为了使人们相信“旧身不改”也能成仙，道士们参与编造了许多常人通过仙术修炼或经仙人点化而成仙的故事，如汉代淮南王刘安“白日升天”的故事，东晋道士许逊举家拔宅飞升成仙的故事，等等。道士们宣扬的成仙方式，主要是“飞升”。不过在飞升时又有一些具体的差异，有的是乘火升天，如西周啸父；有的是骑龙升天，如黄帝和他的大臣们；有的是受到仙人点化与