变，四任节度使为将士所拥立。武宁军前后三十年里，三任节度使被驱逐，朝廷和其他藩镇竟然都无法阻止。至于晚唐时代的其他各藩镇，情况更为复杂。在安史之乱到黄巢造反这段时间，各类兵变加起来近两百起，其中对抗武力朝廷的还不到十分之一。另外十分之八（）九，都是将校带着大头兵们作乱，与节度使互相攻杀。（注1）
苏逢吉饱读诗书，当然了解刘知远所说的典故，心中顿时愈觉得冰冷。武夫们仗着兵权横行，纵使他们的主公也不敢对其要求过分严格。这样建立起来的朝廷，怎么可能能够强盛得起来？甭说他年北伐烟云，洗雪前朝之耻。就连保证内部不起狼烟，恐怕都很成问题。
“啪！”刘知远忽然抬手拍了他一巴掌，像是再给他打气，又像是在自我鼓励。“你也不用怕，心里先弄清楚这些，然后行事注意分寸就好。毕竟，不成文的规矩，已经存在了好几百年了。不是你我想改就能改的！咱们慢慢来，一步一步地走，只要花上足够的时间和功夫，总能找到两全其美的办法。”
“是！微臣愿粉身碎骨！”苏逢吉激灵灵打了个冷战，咬着牙根儿表态。
“老夫今年不过五十出头，你也刚刚过了不惑之岁。咱们还都有时间！”刘知远放下酒