这样一个乱世的年代。只能在欲望的追逐中堕落和沉沦。”【】
她是一个被封建礼教压迫，得不到幸福，自我受到压抑，最终走向毁灭的可怜人。又是一个长期欲求得不到满足后，变态地将愤恨发泄到儿女身上的可恨人。她出身低贱，娘家是开麻油店的，嫁给了性无能的残废丈夫，用自己的青春，受尽大家庭的欺侮，来换取一面沉重的金枷锁：金锁压制了情欲，在她对小叔姜季泽的畸形爱欲和幻想破灭后，她成了一个疯狂破坏的女人，别人毁了她的一生，她就毁了儿女的一生。她逼死了两房儿媳，又断送了女儿的姻缘，最后在黄金的枷锁中，油尽灯枯。
七巧的人生，主要经历了两次转折。这两次转折使她由一个女人变成一个女奴，又由一个女奴变成一个女畸人、女虐待狂。性格的转变又推动着她自身命运的发展。
小说开头，采用侧面描写的方法，通过下人丫鬟的语言、评论，表现七巧的粗俗，以及她在姜家地位的卑微，为她自身命运的发展做了一个铺陈。“咱们二爷你也见过，是个残废。”“原来是姨奶奶的，后来老太太想着，既然不打算替二爷另娶了，二房没个当家的媳妇，也不是事，索性聘了来做正头奶奶，好叫她死心塌地服侍二爷。”丫鬟的对话中，道出了