为闻天师手偷偷划缸的缘故，闻天师的手上在大家不注意时蘸上了麻香粉。
比如灯烟化蛇：闻天师让病家取些煤油放入灯中，然后闻天师把一根灯草放入油中并点燃，灯烟袅袅升起，一条烟蛇摇摇摆摆，冉冉腾空借烟而遁……真正的面目，就是找一条小蛇打死，用灯草蘸满蛇血，然后阴干，用此灯草点灯，则出现蛇形。
……
几乎让我无法辨认的，是一招“鬼火隐踪”，相信是闻天师压箱底的法门。
闻天师手持桃木剑，踏到光线幽暗的灶间、厕内或墙旮旯里，口念咒语，个鬼现形，果然不一会儿，只见点点磷火飘忽晃动，继而向门缝处飘去，从门缝处逃走。这个很简单，有鬼火处是闻天师暗抛下的磷粉，因为磷的燃点很低，只有几十度；而鬼火飘动是遇到了风。
闻天师见鬼跳妖逃，便踏罡步斗，摆阵作法。挥动桃木剑，与妖鬼进行激烈的搏斗和较法，最后，终于将各路妖鬼拘在了数张黄纸之上，杂骨之上，瓷碗之上。（其中我所知道的，是黄纸和杂骨都是经过处理的，碗必须是白的。）
闻天师把拘有妖鬼的黄纸放在燃香头上引燃，只见纸上暗火慢慢燃进，最后终于燃出了鬼妖的原形，原来是些蛇、鼠、刺猬、黄鼠