春寒料峭，一阵北风起，吹得人不住打寒颤。
那婆子跪坐在庑廊下，听见周氏声音，她打了个哆嗦，颤颤巍巍想爬起来，腿肚子软，几次都没有起身。
单嬷嬷深吸了一口气，稍稍镇定了些，拉了那婆子一把，将她半扶半拖着进了西暖阁。
吴老太君的屋里，以这婆子的身份是进不来的。
她头一回进来，顾不上东张西望，单嬷嬷的手一松开，她又扑倒在地上。
吴老太君瞪着眼睛看她。
周氏一面给吴老太君顺着气，一面问道：“你刚才在外头说什么了？仔仔细细再说一遍。”
“唉、唉！”婆子猛一阵点头，结结巴巴地，把话说了一遍，“北疆那里来报信的，说是鞑子犯境，四爷就、就战死了……”
吴老太君的眸子倏然一紧，险险一口气没上来。
单嬷嬷赶紧替吴老太君掐人中。
周氏沉声问道：“消息准不准？这大冬天的，哪里来的鞑子？连喻到底是伤着了还是……”
这些具体的事体，婆子就答不上来了。
周氏又问她：“除了柏节堂，还去哪儿报信了没有？”
婆子摇头：“还未去报。”