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这位霍兰先生绝非等闲之辈，他的全名叫约翰。菲利普。霍兰，爱尔兰人，因设计明霍兰系列潜艇而被后人奉为“现代潜艇之父”。霍兰18岁开始研究潜艇，1878年建造了他的第一艘潜艇，在美国生活多年，一度受雇于美国海军，1895年赢得美国潜艇设计大赛，1897年建造出具有划时代意义的“霍兰6”号潜艇。可是，跟历史上许多大艺术家、大明家一样，霍兰命运多舛，他早期曾与流亡美国的爱尔兰革命者合作，建造可在水下射鱼雷的潜艇以对抗英国听起来像是某些电影的桥段，但缺乏耐心的革命者中止了对他的资助，并将已经建成的两艘潜艇夺走。霍兰随后又与朋友合作建造新潜艇，潜艇竟在下水试验时因滑道崩塌而损毁。“霍兰6”号的最终成功同样没能给霍兰本人带来任何好处，由于美国海军部一些官员的偏见和挑剔，这艘潜艇不仅没有被美国海军采用，反而令这位大明家蒙受了恶毒的嘲讽。霍兰被迫于19o3年从美国海军辞职，从此不再从事潜艇设计建造工作。
夏树对约翰。霍兰的了解一半源于自己的历史知识，一半来自弗里德里希船厂外派探员的报告为了网罗优秀的潜艇工程师，他于19o4年初选派人员分赴美国和西班牙。船厂从19o4年秋开