晚上8时，从不莱梅前往巴登巴登的列车准点出。 ..为了争取约翰。霍兰这位不可错过的工程师兼明家，夏树大费周章地向学院请了三天假，而在火车站的贵宾房间休息了半天，年逾花甲的霍兰先生也不再像刚下船那样倦意明显。在列车上，他和夏树聊了很久，愈觉得眼前这位普鲁士王子“天资无敌”他并不了解潜艇的每一个技术细节，却敢于对潜艇技术展做出大胆预判：艇身材料和焊接技术的展将让潜艇的下潜深度在十年内接近甚至过百米；蓄电池和电机技术的改进可以让它们的水下续航距离成倍增加；除了在水中射鱼雷，潜艇还可用于执行隐蔽的跨洋运输和水雷布设任务，甚至像狼入羊圈一样突入敌方港口……
聊至兴起，又受了低度酒的小小刺激，霍兰开始畅所欲言，他说：“记得上午的时候，殿下曾提及以潜艇进行海洋勘测和开的意义，若能实现这一目标，它的意义可不逊于人类第一次以石油为机器燃料，世界的经济和工业格局亦将因此大变。若能在公海之下掘出堪比巴库和宾夕法尼亚式的巨大油田，殿下必将成为全世界最富有的人！”
这话从一个专精潜艇技术的工程师嘴里出来，连夏树都要佩服他的理解能力。以百年后的眼光，2o世纪初的地球到处是未被现