用卖力的表现征服了军官们，自己最终只得到一个候补水手长的职务。
在一艘军舰上，水手长通常是在大副的领导下安排水手们的日常工作，包括清洗甲板、设备维护和日夜值班，但这里的候补水手长并不是在水手长离岗时顶替其职务那是轮值水手长的角色，所谓“候补”，就是从学员中挑选出的轮值水手长被证明无法胜任工作，或是由于生病等原因无法履行职责时，才能由候补接替。如果轮值水手长一帆风顺地从启程干到归航，那么夏树只有全程旁观的份。
风光无限的普鲁士王子竟然没能获得“位置”，这表面上让人倍感惊讶，其实在基尔海军学院，他头号学霸的地位并没有人们想象的那般优势。进入海军学院的头半年，夏树凭着先期积累的知识技能和刻苦努力取得了漂亮的开门红，在基础训练阶段赢得了的荣誉，而后期课程的广度和深度渐增，他的既有优势已不像之前那样明显，又分出颇多精力处理其他事情，一骑绝尘的优势已不复存在。在德国海军的最高学府，头脑聪明又勤勉刻苦的家伙可不少，19o4年入学的学员当中，每门课程都能达到优等成绩的“全优生”共有7个，单项课程有突出表现的“优绩生”多达二十余人，总体表现优良的就更多了。而且，专注学业的学员