以身体不适为由，夏洛特。希尔请了两天假。第一天，她把自己关在宿舍方面里不言不语、不吃不喝，差点把住在同一套间的同伴吓坏了。第二天，她起了个大早，将自己梳理干净，吃了些早餐，独自一人来到学院南草坪漫步，走累了，就靠坐在一棵苹果树下，远远望着繁忙的泰晤士河。
“夏洛特。希尔小姐？”
这个粗犷的声音冷不丁从身后传来，夏洛特有些惊讶地转过头，当她认出眼前这张脸庞时，很不情愿地别过头。
体格魁梧、满脸横肉的司炉工从背带裤前面的口袋里掏出一个白色的信封，弯下腰将它放在夏洛特手边，柔声和气地说道：“昨天那位先生托我把这个交给您。虽然不清楚你们之间的纠葛，但我做这些只是为了赚些外快养家糊口，希望您能够理解，愿主保佑您。”
夏洛特茫然若失地望着远方，一语不。. 司炉工走远之后，她缓慢地转过脸，低头看了看信，信封上有她熟悉的苍劲字迹，边角留着几个淡淡的黑色指印，也许是这不和谐的搭配带来了难以形容的亲切感，也许是她心底的情感解封而出，两行清泪涌出眼眶，她轻轻地拾起信，从中抽出信笺，这是一张司空见惯的、印有酒店名称的信笺，上面写着简简单单的两行字：