世的舅舅，却很不喜欢这位“言必谈大炮”的外甥，他派来的特使所捎口信无非是老三样：和平、友谊、宽容。
肩负无望的任务，希尔公爵的情绪看来并不高。夏树本想同这位未来的岳公套点近乎，但考虑到自己行将以冒名顶替的方式前往英国偷师学艺，有可能在英国海军院校的课堂里碰上对方，只好暂且避而远之。
人生莫测，想见的人有时想破头也见不到，不想见的人却有可能随时出现。宴会临近结束，希尔公爵那健硕魁梧的身板突然挡在了夏树跟前。
“咳咳……尊贵的普鲁士王子殿下，我们许久不见了。”
面对公爵的如炬目光，夏树不情愿地飚起演技，他喜形于色地与之握手道：“喔，尊敬的公爵及海军上将阁下，您好！很高兴见到您！公爵夫人身体可好？希尔将军及夫人近来如何？”
“感谢殿下的关心，家人一切皆好。”公爵用他那有些声音的语调回答道。
夏树脸上挤出友善微笑：“自从那年携露易丝公主前往希尔庄园做客之后，一直没机会感谢阁下的盛情款待。不知此次是否有幸邀请阁下到鄙人位于布洛姆堡的领地去做客？”
这些当然只是客套话，夏树知道希尔公爵必不会接受邀请。