战的卑劣行为？”
月日，奥匈帝队越过奥塞边境，并对塞尔维亚都贝尔格莱德进行了炮击。尽管此时许多人仍希望将战火控制在局部战争的范围内，但纵横交织的盟约、协约已经让欧洲各大国无法置身事外。月日，奥、俄两国都颁布了总动员令；月日，德国向俄国出最后通牒，限令它小时内撤销动员并“向我们明白宣布业已照办”，俄国未予理会。
在向俄国递交最后通牒的同时，德国也向法国递交了最后通牒，要求法国在小时内答复它在俄德战争中是否保持中立，并说如果法国保持中立的话，德国“要求将土尔和凡尔登两地要塞交由德军占领作为保持中立的保证，待战争结束后归还”。
换句话说，就是要法国把大门的钥匙交出来。
德国驻巴黎大使舍恩男爵感到难以递交这份“蛮横”要求，在他看来，此时此刻的法国如果保持中立，对德国具有莫大好处，本国政府大可以为此主动付出代价而不应采取惩罚性手段。最后，他向法国政府递交了要其声明中立的要求，而没有提出德国关于两处要塞的要挟，但法国人截获和破译了柏林给他的指示，对实情还是清楚的。
对于德国的通牒，法国的答复是“将按自身利益行事”。