战列巡洋舰彻底送入海底，断绝了英国人将它们修复的可能，但英格诺尔和他地位不凡的舰队参谋长都没有贪这一时之快，他们一边耐心等待后续主力舰的聚拢，一边静观战局的变化。
虽然为舰载机的夜间起降配备了相应的导航照明设备，天黑之后，“俾斯麦”号起降飞机的度还是大为减慢，中途还出现了一架飞机着舰时冲出甲板而坠海的事故，损失了一架型侦察机，飞行员亦身受重伤。除此之外，没有任何现代导航技术的飞机，夜间侦察效率可想而知，飞行员们不得不贴海低飞，现疑是舰队的目标之后，还得冒险向对方出确认身份的灯光信号，以免将照明弹扔到己方舰队上空而坏了大事。因为存在这些客观困难，它们在天黑之后失去了对英国大舰队的追踪监视，而当英国战列舰队向希佩尔舰队开火之后，它们奉命前去侦察，直到旗舰下达指令后半个小时，才有一架侦察机在英国舰队上空投下带小型降落伞的照明弹。
白色的耀眼光芒当空绽放，数艘体形庞大、气势雄壮的英国战舰从黑暗中现身，更多的舰只则继续隐藏在阴影笼罩的海面上，只能在照明弹的光照下窥见模糊舰影。
几分钟之后，希佩尔舰队再次向公海舰队总旗舰去加密电报：英国主力战列舰队在本舰队