微弱的星光下，远离己方舰队的“积极”号独自航行在波浪起伏的海面上。 .包括布伦特上校在内，全体英国舰员严阵以待，时刻准备着同敌舰生战斗接触。当然，他们并没有忘记自己的任务。从桅杆瞭望台到舰桥甲板，耳聪目明的舰员们莫不全神 贯注地观察着海面。时间一分一分地过去了，声势浩大的德国舰队依然不见踪迹，仿佛它们惧怕英国大舰队的赫赫威名而全逃走了。
战斗舰桥上，布伦特上校每隔几分钟就要借助电筒查看一下手表。先前与贝蒂舰队约定分钟进行一次无线电联络，现在才分钟，却像是过了几个小时那么漫长。以“积极”号节的巡航度，一刻钟意味着又向南行驶了。海里。在汪洋大海上，这是微不足道的一小段距离，但一支舰队的跨度通常不过十海里，而之前炮击贝蒂舰队的显然是德国主力舰队的一部分。想到这里，布伦特上校愈觉得继续往南搜寻德国舰队难有结果，他盘算着该向贝蒂请示要么加南下，彻底排除德国舰队调头撤退的可能，要么转往其他方向，搜索德国舰队更有可能前往的海域。
又过了两分钟，上校叫来通讯军官，向其吩咐通讯电报的内容，而就在这时，舰桥外面的军官以急促的步伐跨进舱门：“上校，前方海面有情况，是船只出