房子，粗糙而又丑陋，到了近处，人们才会意识到它们是如此高大坚厚，气势磅礴，外墙炸开的破洞简直像是一个个老鼠窟窿。若是回到冷兵器时代，很难想象士兵们要如何才能攻破这样的堡垒。
经过德军部队的多番修整，法军最初挖设的防御工事已经不再是单纯战斗防线，这里的堑壕可供两人并行，分岔的壕沟通向各处，此外还有向下挖设的弹药屯集点。来自后方的部队到了这里并不是马上投入进攻，而是等着上级指挥部的攻击命令。
“军官们注意了，每连为一个进攻波次，务必紧跟前面部队的步伐，不要太近，不要掉队！每个尖刀排领取五个炸药包，跟平常演习时一样，点燃导火索之后有一分钟的时间找地方隐蔽！愿上帝保佑你们！”
几名尉官在战壕上一边走一边大声叮嘱，除了最后的祝福语之外，其余内容都在前一天的进攻指令中予以了明确传达，只是越到临战的关头，人们的情绪越显紧张，也越容易把应该记住的东西忘到脑后。
身为营级指挥官，奥特齐格中校此时没有跟普通士兵一起挤在堑壕里，而是和各营团军官一并被召集往设在阵地上的作战指挥部。在那里，一名未曾谋面的将军扯着苍老而嘶哑的嗓子：“各位都听好了，敌人的东部