最大的是一艘8ooo吨的运煤船。相比较于从8月下旬开始在北大西洋航线展露身手的几支德国潜艇分队，负责英吉利海峡作战的德国海军第3潜艇分队日子过得着实有些艰难。
对于这一切，“做客”西线的夏树从未忽略。通过参与第5军团的作战行动，他对德国6军的战略战术以及战场表现有了切合实际的了解，也试着从战争全局的高度看待海军作战，由此获得了一些新的启和设想。尽管凡尔登战役还未结束，威廉皇储军团仍有功亏一篑的危险，但自己力所能及地帮到了这里，继续待下去已没有太大的意义。
夏树以军情变故为由辞行，威廉皇储依依不舍，再三讨教，希望“霍亨索伦天才”的智谋能够帮助自己继续赢得胜利，而作为回报，他允诺夏树，有朝一日需自己帮忙时，哪怕是违逆上意，也必定挺身而出。
夏树收下了这份人情，为免将时间花在颠簸途中，他在离色当最近的德军机场登上了一架双座侦察机，从西线直接飞回本土，然后乘专机飞往威廉港。
此时的威廉军港，集结了德国海军现有力量中的绝对精锐。八艘主力舰“国王”、“凯撒”、“德弗林格”、“大选帝侯”、“奥尔登堡”、“戈本”、“毛奇”、“布吕歇尔”，皆是火力