到了1915年，再去推敲沙恩霍斯特级是否最强装巡显然已经没有了任何意义，战列巡洋舰的强势登场使得一度盛行的装甲巡洋舰黯然退居二线。转入爱尔兰皇家海军服役的两艘沙恩霍斯特级，除了25节的航尚且入眼，不管21o毫米口径的主炮还是2oo毫米厚的主装甲都显得过于弱小。
当得知爱尔兰政fu拨出专款用于两艘沙恩霍斯特级的现代化改装时，人们不禁好奇，以它们区区一万三千吨的舰体，还会有多大的改进余地？
在数千爱尔兰军民以及德事顾问们的注视下，初显旧态的“凯尔特”号缓缓移入利默里克皇家造船厂的一号船坞，闸门关闭，四围清场，改造工作所有的钢材和机械部件都经由水路运来，人们只能远远看到船坞上的吊机在忙碌运作，有有时夜里都在施工。
一些消息灵通的人士从德国人那边挖到了内幕信息，克虏伯利用库存的火炮配件组装了数组双联装的11英寸舰炮，而且用的是旧型号的45倍径炮管这是德国海军最后两级前无畏舰的标准主炮，而在拿骚级和赫尔戈兰级，德国人就已经用上了威力更大、精度更高的5o倍径炮管，而且主炮还采用了彪悍的三联装配置。
德系舰炮几乎是清一色的克虏伯制造，而动力设