攻击特塞尔岛的敌方舰载机群盯上，若是被迫进入英雄港躲避轰炸，就没办法及时策应我们留在海上的袭击编队和航空母舰了，所以最稳妥的办法就是暂时先退回弗洛里斯岛伺机行事。”
听取众人的意见之后，威廉奥古斯特独自思 量了一会儿，遂拍板道：“我们暂且撤回弗洛里斯岛海域待机。”
于是，各舰重新提，迎着黎明前的清爽海风朝西南方驶去。德国大西洋分舰队这一晚虽未取得震惊世界的战果，但在美英主力舰队的眼皮底下击沉多艘轻舰艇，还重创了一艘敌方主力舰，己方仅损失驱逐舰一艘，多半舰员还被妥善转移，这样的战绩也足够让官兵们昂撤离战场了。
两个多小时后，两艘提尔皮茨伯爵级战列巡洋舰及随行舰艇已经远离先前的交战海域，距离弗洛里斯岛还剩小半段航程，似乎没必要再以耗油量极大的全状态航行了，此时天色微亮，视线利于海空警戒，于是威廉奥古斯特下令舰队减至22节的警戒巡弋航，可是没过多久，殿后扫尾的驱逐舰突然来警报：东方海面现烟柱！
少顷，两架白色涂装的水上飞机不期而至，它们没有挂载炸弹，也没有做出对舰攻击的尝试，而是时近时远地观察这支德国舰队。探知敌方侦察机的无线电通讯频率