凌晨3时许，位于皮库岛西南方百余海里处，一场激烈的海上夜战正在进行中。交战一方是美英联合作战部队，计有战巡1艘、重巡2艘、轻巡4艘，总战斗吨位为11万3千吨，理论上的火力输出极限值为炮弹3132o千克每分钟，极限航为3o节；另一方是德、爱、意、奥四国舰艇组成的同盟国舰队，其兵力为6艘重巡和2艘轻巡，总战斗吨位达到12万吨，理论上的火力输出极限值为炮弹3528o千克每分钟，极限航为32节。
就技术数据而言，同盟国舰队无疑占据了上风，但实战不是单纯的数字对比。一艘四万四千吨级的战列巡洋舰，不论战略威慑力还是战术价值都要强于数艘普通重巡洋舰，这在海军界得到了多数人的共识，更重要的是，英国的海军上将级有着出色的防护设计，即便是在抵近射击的情况下，也没有一艘同盟国重巡洋舰能够用舰炮打穿它的重点防护区域，这在舰队交战中是一种以质胜量的优势，也是英国海军上将查特菲尔德此刻最大的精神 依仗。
然而随着战斗的进行，查特菲尔德渐渐现对手阵容并非简单的拼凑，六艘同盟国重巡有五艘轮廓高度相似，说明它们的协同作战很可能较普通舰队增效许多。这不，两艘突前的英国轻巡洋舰在离它们还