从德国人手里搞到了马耳他的控制权，意大利高层对这里的军事防务相当重视，将德国人留下的防御体系进行了加固和扩建，并在这里部署了两万多名官兵以及相当数量的辅助人员。马耳他的空中警戒防御由第5战斗机联队和第11战斗机联队共同承担，按照意军总参谋部在1944年确立的军队编制，这两个航空联队在满编状态下应装备244架战斗机——全部是最新式的马基mc.2o5“猎狗”或菲亚特g.55“半人马座”，但第5、第11战斗机联队实有战机数量分别是92架和89架，还不到满编状态的75%，而且性能较好的mc.2o5和g.55加起来还不到1oo架。
马耳他扼守着欧非之间的重要海路，过去的战争总是围绕海战和海6攻防战，但是随着军事科技与战争意识的进步，战争模式已从平面转为立体，诞生时间最短的空军已然成为最重要和最具决定性的兵种。马耳他与奥特朗托海峡的直线距离接近6oo公里，与奥匈帝国最近的空军基地相距65o公里，而现役和轰炸机的有效作战半径通常都在8oo公里以上。不过，如果奥匈帝国航空部队想要袭击马耳他而不被部署在意大利本土南部的战斗机拦截，那就必须绕个大弯过来，如此一来，作战航程就已经过了6基战斗机