“圣帕特里克”、“托格斯特”号为核心的新联合王国海军地中海特遣战斗舰队收拢编队阵型，在夜幕的掩护下从西面绕过马耳他岛和相对较为狭窄的马耳他海峡。经过近3个小时的高航行，于午夜过后驶入了******海峡。
位处北非大6与西西里岛之间的******海峡，最窄处148公里。在航空和雷达技术相当成熟的年代，一支舰队想要悄无声息地驶过这样一条海峡可不容易，但意军在马耳他的雷达和航空设施已完全丧失了行为能力，西西里岛一侧的军事设施虽然损失轻微，但不论是设在巴勒莫还是卡塔尼亚的意军机场均离马耳他海峡较远，不利于对******海峡实施空中封锁，位于西西里岛西岸的唯一一座雷达站又受到了对方电子干扰，若不是装备老式舰载雷达的意大利海军驱逐舰“法瓦雷拉”号探测到正东向西穿过******海峡的敌方舰队，意大利军队的脸面恐怕又要狠狠挨上一记响亮的耳光！
凌晨2时25分，在位于马耳他府瓦莱塔港口西北方245公里、西西里岛特拉帕尼港西南方13o公里海域，隶属于意大利皇家海军第7鱼雷艇支队的4艘星辰级大型鱼雷艇和第14高鱼雷艇支队的1o艘1933型高鱼雷艇率先向黑暗中的敌方舰队动攻击。放在