在新联合王国和奥匈帝国联手对意开战的第三天清晨,夏树乘火车抵达基尔鲁斯海军基地,视察海军的动员和备战情况。天籁 小『『说m战争号令一经下达,现役军人和现役舰艇悉数开赴战位,过28ooo名退役官兵依从动员法案和动员指令重新入役,封存的16o艘作战舰艇、12o艘辅助舰船以及9oo架军用飞机重新启用。对于一个总人口不过千万的国家来说,这可是一项相当浩大的工程。
作为新联合王国最为现代化的海军基地,基尔鲁斯迅成为后备舰队集结整备的“海上大兵营”。这里有秩序井然的忙碌,有满怀憧憬的紧张,还有故友重逢的喜悦,所有的这一切,都让夏树感受到了一种久违的气息,一种足以让他心潮澎湃的氛围。可叹的是,无论身份地位、时局环境还是身心状况,都不允许他再次挂帅出征。
就在夏树视察期间,从利默里克转机过来一位特殊的客人,他便是已故海因里希亲王的第二个也是建存于世的唯一一个儿子,西格蒙德亲王。长久以来,夏树一直对海因里希亲王非常敬重,纵使他故去多年,也依然跟他的家人保持着较为紧密的联系,与这位西格蒙德亲王一直有书信联络,而且在信中亲昵地互称“希基表弟”和“约亨表哥”。