争性和观赏性上弱势不少，再加上缺少电视转播，因此以往曾是假球重灾区，当年臭名昭著的“甲b（中甲前身）五鼠”事件和青岛海利丰“吊射门事件”都是例证。。以至于到了后来，甚至有人借用中甲的壳来骗取投资或操纵球队，如同青岛海利丰最终在反赌扫黑风暴中大批球员、官员落马，曾经操纵“西藏惠通”、“山西陆虎”的王珀也成为阶下囚。
虽然自从足坛反黑反腐后，情况有所好转。但是正如2009年某支中超球队在降入中甲之后，当时队中的一位教练当时表示：如果我们不在那一年立刻返回中超，很可能就会被崴在中甲的泥潭里。中甲根本没有人管，到了客场有时候被黑都没地方说里，不是有那么一句话吗，中甲是上半年卖艺、下半年卖身。很多球队根本不想冲超，冲上去也没有钱玩，队员们也不想冲超，他们知道冲上去了可能就被洗牌了，所以造成了中甲联赛每年都是上半年各队拼命打，到了下半年就能看得出谁想冲，谁不想冲。不想冲的球队就可以为了自己的生存想办法了。
对于父亲的担心，张升是有所顾忌：“这个确实是一个要注意的问题，不过我觉得可以请一个对中甲熟悉的人参与到教练组，帮我处理这些问题。爸，你有什么好的介绍吗？”