马懿在一时之间难以下手对付王凌，所以司马懿决定暂时静观其变，严加保密，并另派自己的手下黄华出任兖州刺史，而王凌对杨康告密之事毫无所知，依旧在暗中积极准备着各项事务。
到了嘉平二年（也就是公元250年），荧惑（古人对火星的称呼）出现在南斗星的位置上，王凌说便认为这是上天给自己的指示，认为会有新的君王取代之前的君王，于是王凌更加坚定了另立新君的行动。
到了嘉平三年（也就是公元251年）的元月，孙权害怕在自己死后魏军长驱直入，于是便封锁了涂水，而王凌知道自己终于等到了机会，于是以进攻东吴的名义，请求中央发下统兵的“虎符”，以方便王凌调动扬州大军发动政变，而司马懿知其是计，自然是不答应，所以王凌在无奈之下，只能又派自己的心腹手下杨弘去说服新任兖州刺史的黄华与其共同举事，没想到这杨弘和黄华竟然联名上奏司马懿，告知司马懿王凌即将叛变之事，而这一边的司马懿见时机成熟，便直接调集了数万人马，同年四月的时候从水路南下，而司马懿先行下达赦令赦免了王凌之罪，然后又写信晓谕王凌，结果不久之后司马懿的大军便突然到达百尺堰，直逼州治所寿春，也就是王凌的大本营。
因为没有虎