“五家为比，十家为联，五人为伍，十人为联，四闾为族，八闾为联……”
阳谷县的土地庙旁，林知县正在宣讲这乡约制度，这段正是出自《周礼.地官.族师》。
乡约制度是中国古代基层互助的一个重要制度，古代官府的力量有限，为此农村乡下邻里之间互助这就形成了自己的特殊制度，便是这乡约。
“相传在北宋神 宗年间，吕氏兄弟曾定‘吕氏乡约’，宗旨便是是邻里八乡的人都能德业相劝、过失相规、礼俗相交、患难相恤，可不料这乡约施行不久，大宋这便被金人所灭！由此啊，这乡约便一时搁浅，
后来啊，朱圣人重新现了乡约，更是编写、增补了一本《增损吕氏乡约》，由是这吕氏乡约便又声名鹊起！本朝太祖皇帝英明，朝廷这便大力提倡和推广，我朝更是青出于蓝，这又推广起了乡约的王阳明之法，也即《南赣乡约》。”
……
乡约制度在这大明大行其道，每年知县大老爷都要来这土地庙宣讲一番，这也是阳谷县宣扬风化的一个重要方面，每年知县老爷宣讲的时候几乎各个村、里、学社之类的都要出人来旁听，以便回去将这知县大老爷所言奔走相告，所以洪塘学社也要出人旁听，这旁听者，