察觉到无人追来，穆澜在幽深的巷子里停住了脚步。裂开的伤口传来阵阵痛楚。她靠着墙滑坐在地上，满脑子都是总督张仕钊与幕僚的对话。
她总算明白先帝驾崩前，父亲擅改药方配了一副回春汤的用意了。
先帝一直服着太平方延缓着性命。无涯说过，那时侯他去给先帝请安时，先帝卧榻不起，说话已经吃力。
那碗药不是父亲的本意。他不过是遵从了先帝的意愿，煎了碗回春汤让先帝忘却病痛，强聚精神。
生命逝去前的最后一段时间，一个皇帝能做什么呢？自然是写下遗诏。
父亲何罪之有？
“宁可错杀一千，也不放过一个。”穆澜喃喃说着，心里一片悲怆之意。不论父亲是否知晓先帝留有遗诏，池家仍然被冠以谋害先帝的罪名。父亲返家不过半个时辰，抄斩池家满门的旨意就到了。
侍奉在乾清宫里的素公公是最后看到皇帝咽气的人。他瞒下了这件事。在太后皇帝与百官指责父亲谋害先帝时，他缄默不言，眼睁睁看着池家满门抄斩。
穆澜懂了。素公公认出了荷包上的绣花，以为她是陈家后人。刀架脖子上也视死如归。当她透露真正的身份后，素公公才会显得那样震惊。