建水古道供灾民容身，并搭建了简易窝棚和粥厂，奈何僧多粥少，每日里还是有人会饿死。
灾民们为了活命，便打起了卖儿卖女的心思，此处渐渐天然形成了一处人口买卖的市场，只是由于卖的人多买的人少，人命价轻贱的还不如草芥，二十贯就能买个黄花闺女回去，至于买回去作甚么，便只有天知道了，但卖儿卖女之事仍是不绝，只要能在大灾年中逃出一条命就是万幸了。远远地有驾灰棚马车碾过轻尘，离建水古道越来越近，见到有马车驶来，灾民们拉着头戴草标，衣衫褴褛的稚童，纷纷一拥而上，围住马车，惨淡的哀求不绝于耳。
“可怜可怜我们罢，赏一点活命钱罢。”
“给孩子一条活路罢，买了孩子罢。”
“衡先生，到了。”马车倏然停下，车夫收了马鞭，跳下车来低眉敛目恭敬肃然，在一旁束手而立，冲着坐在车头的杜衡轻声回话。
闻言，杜衡略一颔首，微阳笼罩下的双眸明亮而悲悯，他跳下车来环顾四周，扬声道：“此处是谁主事。”
话音方落，有个瘦骨嶙峋的男子越众而出，陪足了十二分的笑脸，小心翼翼却又不卑不亢道：“先生想问什么，只管问罢，小人定是知无不言言无不尽。”