”代表皇帝的出行，凡持节的使臣，就代表着皇帝亲临，象征皇帝与国家，可行使相应的权力。武将“假节”的话，他在战时状态就不必左请示、右汇报，可以直接斩杀自己军中触犯军令的将校士卒。在君王所有的授权方式之中，“假节钺”的规格是极高的。拥有了“假节钺”的权力，不但可以随意斩杀触犯军令的士卒，还可以代替君主出征，并拥有斩杀节将的权力。
持“假节钺”出征的夏侯渊，实际上是假（假，意为代理）曹操的权力，可以自行诛杀二千石以下的官员。而乐进不过是比二千石的将领，夏侯渊完全有权将其斩杀。
汉军夜袭的卑鄙行径和猎杀士卒的残暴行为，引起了曹军诸将的无比愤慨，他们群情激奋，众口一词，极力主张与汉军决一死战。
夏侯渊看到众人情绪激动，慷慨激昂，义愤填膺，深觉军心可用。毕竟军中粮草无多，已经不足支撑三天，如果再迁延时日，后果将不堪设想。
于是，夏侯渊决定集中北军主力与南军一决雌雄，做出了如下部署：曹纯率五千虎豹骑为先锋军，张郃、牛盖率中垒营及本部等军一万五千为左翼，李典、薛悌率中坚营及本部等军一万五千万为右翼，夏侯渊与郝昭率武卫营等军两万为总预备队，总兵力共