档口前。
他让老余头串了两条鱼，说了声：“辛苦了。”偷偷塞了一袋子钱给老余头，便在老余头忙不迭的谢声和感激的目光中，与在一旁等候的另外一个年轻人融入了人流中。
这两个人正是冯习、张南，奉刘禅之命，来许昌伺机营救马腾一家。他们已提前与先期回到许昌的魏讽、耿纪取得联系，打探清楚马腾的情况，知道马桃的活动规律，收买了素不相识的老余头，把装着信件的蜡丸提前塞进了大鲤鱼的肚子里。
马腾的心情与这鬼天气一样凌乱而繁杂，在客厅里来回踱步，烦躁不安，头绪纷杂而繁复，一如春天的寒雨陡峭。
马腾是一名年过半百的将军，头花白，身体魁梧，面鼻雄异，目光凌厉，岁月的风霜在他的面孔上刻下了一道道皱纹，透着无比刚毅和历尽沧桑之感，虽然颇显老态，却依然掩盖不住往日凌厉的无畏和彪悍。
十年前，马腾被曹操的议郎、钟繇参军事张既所骗，只好举家二百多口人，带着儿子马铁、马休和女儿马云禄、侄儿马岱，就任曹操把持的大汉朝廷任命的卫尉（掌管京城各门守卫，相当于后世的九门提督），一到邺城就被软禁起来。
他们一家每天只能在这诺大的将军府活动，府外被全副