当年朱元璋落魄江湖沿街乞讨，曾被丐帮两位帮主接济过，因此丐帮有助太祖平靖天下之功。立国之后，朱元璋赐给他们“黄玉杖”“绿玉杖”代代相传，因而丐帮供奉朱元璋为一大祖师，官府也不怎么为难他们。
天下太平之后，乞丐越来越少丐帮也就越加衰弱，帮中有识之士认为这般下去，丐帮迟早消亡，于是便脱了乞丐服做起了生意，天长日久下去生意越做越好，于是，就有了净衣派和污衣派之分。
起初，人少的净衣派用赚的钱供养帮派，人多的污衣派仍旧操持旧业，倒也相安无事，后来随着朝局动荡和天灾**，乞丐越来越多，净衣派要养活的人也就越来越多，虽然他们并无多少怨言，但却谋求更大权力。
污衣派属于胸无大志的典范，只要有饭吃大部分人都愿意，小部分精英弟子有功练也乐意，到后来净衣派权力越来越大，开始修改帮规企图让丐帮这个松散的组织真正从江湖第一大帮变成第一强帮，想要改革就会遇上阻力，这在哪里都一样。
千年的传统并不是那么容易改革的，总体来说还是污衣派势大，净衣派的前辈们为了求稳，便一拖再拖，到十五年前何成空接任传功长老职位时已是矛盾重重，下面人小规模的打斗冲突时有生。