住在皇城北边的什刹海边，那里离皇城内的司礼监仅隔着一道北安门。
常威的大哥吏部左侍郎常同住在官署东边的南薰坊，约定见面时间，魏良栋带着车队呼啸向北，常威的五辆马车在锦衣卫带领下向南行到东长安街，转西向南进了南薰坊，停在一座清幽的小院前。
常威下车见门匾上写着‘常府’二字，施大瑄上去叫门，过了一时，里边传出一个老迈的声音，“这半夜的是谁来了？”
施大瑄叫道：“你家三爷来了，快开大门迎接！”
里边顿时传出欢呼声，“哎呀，是三少爷来了，算着时辰也差不多。”
“三爷到了，都起来，快去请大爷。”
随着喊声，旁边小门吱呀一声打开，一个老苍头出来，看见站在门前的常威忙跪地行了大礼，常威才将他扶起，中门便被两个老仆打开了。
常威带着手下当先进去，抬眼观瞧，这是一座前后两进的清雅院落。格局坐北朝南，北面是三正二耳的五间正房，东西厢房各三间，所有房屋都被廊道连接起来，南面连大门洞、垂花门共十七间，前面是个带东西耳房小天井，这是标准的京师四合院构造。
中间那宽敞的庭院里不但翠竹青青，腊梅绽放，还布