丰臣秀吉出生于一个贫苦农家，初名藤吉郎。父亲为一贫困农户，母亲是后来的大政所。幼年丧父，因与继父不和而离家出走。青年时期的他和忍者间交往互动频繁。是个谋求武士职位的浪人之辈。
后因侍奉织田信长而崛起。富有才干而逐渐迹，织田信长死后在内部斗争中胜出，成为织田信长实质的接班人。被日本天皇封为摄政，后担任太政大臣，获赐氏姓丰臣，被称为“太阁”，逐渐成为日本的实际统治者。
日本的战国时代大约从平安中期开始，经历一百五十年，在丰臣秀吉的主导下基本完成了统一。此时日本已经建立了一支近代化的6军，大约有三十万人，他们装备的有铁炮、倭刀，单兵作战素质强，但缺陷是没有骑兵和大炮，所以在大规模的主力会战中往往落于下锋。
由于岛国现状，日本人的头脑中长久以来形成了一种固化的思 维，这就是“大6政策”，所谓“大6政策”也就是将占据中华作为拓展生存空间的手段。
丰臣秀吉对明朝和朝鲜两国国情也有研究，朝鲜重文轻武、党争不断，明朝的国防能力同样显得疲弱。
战争从四月份打响，丰臣秀吉调动了十五万人，分为九个军团，小西行长和加藤清正作为先锋军