之后一系列的朝中事务让人眼花缭乱。
天后武则天广泛招揽文人学士，如著作郎元万顷、左史刘之等，大量修书，先后撰成《玄览》《古今内范》《青宫纪要》《少阳正范》《维城典训》《紫枢要录》《凤楼新诫》《孝子传》《列女传》《内范要略》《乐书要录》《百僚新诫》《兆人本业》《臣轨》等书。共一千多卷（这么多书，皇后了疯），朝廷的奏议及各部门的表疏，时常秘密地让他们参与裁决，以此来削减宰相的权力。
因为这批人在皇城北门出入，不进南衙（百官办事处），时人称这批人为北门学士。
北门学士不过是个引子，关键是太子李弘之死。
太子李弘仁爱孝顺、谦虚谨慎，唐高宗很喜欢他。他对士大夫能以礼相待，得到了朝廷内外的爱戴。天后武则天正要施展个人抱负，太子李弘奏事多次违反她的旨意，因此武则天对他不喜欢。
义阳、宣城二位公主，是萧淑妃的女儿，因受母亲牵连而获罪，被囚禁在后宫中，年过三十不能结婚。太子李弘见到这种情况，既吃惊又同情，便立即上奏请求准许她们出嫁，得到唐高宗的批准。武则天很恼火，当天便把她们分别嫁给正在值班的翊卫权毅、王遂古（两人达了）。