待到这支万人唐军赶到时，潢水城只留下一些走不动的老弱病残，他们说契丹人怕了唐军，已经往西逃离。
占领潢水城的并不是唐军主力，乃营州都督府的府军，由营州司马张文选率领，因为路近，首先到达潢水城，意图抢攻松漠都督府，擒捉契丹人首领，获取功勋。
但没想到契丹人逃离，于是这支部队休息了一晚，第二天继续追击。
很容易追击，沿路皆可见契丹人丢弃的物品，还收获了一些老牛、瘦马，唐军认定契丹人其势已孤，愈加骄傲，遂争先赶路。
不知不觉到了一个险恶所在，此处一边是无底深渊，一眼望不到底，一边是山岭，靠岸边路为大道。
唐军急于赶路，之前的易爬小山岭斥侯上去发现没有埋伏，之后爬不上的山岭开始后就不再侦察，只顾赶路，因为发现前面的契丹弃物越多，斥侯声称前方发现契丹人！
于是人人埋头赶路，这次杀契丹人奖励丰厚，唐军个个赶着去杀人。
不想，上万人都塞进了黄河谷内后，只听得号角声吹起，檑鼓大振，契丹人从侧边山岭杀至，居高临下，势如排山倒海一般！
见着契丹人势大，唐军大乱
一字长蛇阵，唐军