却说这侯景失利逃回梁国，举国震动朝野惶恐，都怕这贺拔胜乘机南下渡江入侵。侯景自己上书一封跟萧衍阐明厉害，并妄言贺拔胜绝无可能过江来侵袭。事实也的确如此，不只是贺拔胜，连高欢也觉得此时还没有到灭亡梁国的时候，因为梁国虽然国力孱弱，但是幅员辽阔整个长江以南至巴蜀一带都是萧衍的疆域。没有个几年时间来蚕食根本无法鲸吞掉全部版图，这样会给一直在关中苦苦支撑的宇文泰以喘息的机会，造成养虎为患的恶果。
所以他主动让徐明之给萧衍写了一封外交辞令严厉的国书，要他年年称臣岁岁纳贡，否则定要饮马长江血染建康（就是后来的南京），萧衍只得派人修书回报说自己愿意接受调解，尊奉东魏为上邦之国。
两人之间的书信往来不巧被侯景截获，看着信中两人言辞越来越亲密，他心里有股莫名的忧惧，于是假装用高欢的口吻给萧衍回了一封信，，大意是用萧道全换区侯景，看萧衍是否愿意，这萧衍也是老来糊涂，这种事情高欢怎么可能在信中和他商议，当下想也没想就回书一封，表示愿意用侯景换回萧道全。
侯景看到这封国书后拍案而起，大骂萧衍不是东西，自己好几次出生入死帮他抵挡高欢，如今却要出卖自己，他越想越气