徐明之就惨了，天天一顿胖揍，一天只给一顿饭吃，而且还是冷饭、馊饭。没事还要被拉出去做苦役。像他这样的文弱书生，之前一直都是官居高位锦衣玉食，手不能提肩不能挑的，现在却衣衫褴褛活的不如一条狗，好几次他都偷偷想自杀，可是始终没有勇气走出那最后一步，他还是对生有着渴望。
这天他在一个土窑边上挖泥，堂堂魏国工部尚书居然用手挖肩担的方式在和稀泥，只见他披头散满脸污垢，破衣烂衫还光着脚，满脸的胡子已经乱糟糟的揪成一团，双眼无神 动作僵硬，时不时背后的看守还要给他一鞭子，让他从遥远的梦境里回到残酷的现实中来。
其实他做的这些活都是金帐可汗让人故意折磨他才这安排的，为的就是想让他出卖高欢成为突厥人的走狗、卧底。徐明之早就不堪忍受了，都想到死了还有什么不能出卖的？可是金帐可汗忙起来就忘了这茬，可是苦了徐大人，天天遭罪干活还要挨揍，忍饥挨饿的生不如死。
远处有个人骑着马朝他们这边跑来，徐明之连头都不敢抬起来，低头认真的合着稀泥，好像他在做一件极为重要的事情。那个骑马的士兵跑到面前，用突厥语说一通，只见看守走过来，一把揪起他的头，徐明之吓得连疼都不敢喊出来，