年，煤商开始渐渐地不来了，她才从下人口里得知，煤商有了新欢，嫌弃她年老色衰了，于是她装作硬气的从寨子里搬出来，回到她那个脏乱不堪的烟花柳巷。可是孩子天天跟着她耳濡目染的都学了一些不好的东西。
煤商找到她也没有劝她回去的意思 ，只是临走的时候留下了一包银子，大概有一千两左右，并对她说：找个靠谱的男人嫁了吧，这样对孩子也好。可是秦香莲心里争强好胜，也觉得那些男人都靠不住，所以拿着这一千两银子在秦淮河上开起了自己的花船。
自己买的头两个姑娘就给她挣了不少钱，一年的光景里硬是把本钱赚回来了。这让她食髓知味变本加厉的投入，将花船卖掉，在地段最偏僻的角落买了一处宅子，取名暗香馆。将手下的女孩都打扮的跟大家闺秀似的，那些闻风而来风流才子们对此流连忘返。
可是好景不长，愚笨那些收保护费的地痞流氓不来了，官府的衙役们却隔三差五就来她的暗香馆坐着，生意没法做下，她只能托人跟建康府的太守走走关系，甚至花了一千两银子还赔上两个姑娘一个月的时间，这才让那些差役们都不再光顾了。
可是客人们都不敢来了，她也想不到任何办法把客人拉回来，这时龟公上门来找工作，说自