比扎查莱王子可做的出色，皇帝会看在眼里的——他只能这样劝慰自己。
与尼普尔森的泥潭会战相比，远征舰队指挥部与扎查莱的交战则生得既快又直接。及时得到了虹翔的预警后，后方只用两个小时就拟定了下步方针：奥维马斯率领核心机关人员，乘坐两艘驱逐舰以分段跳跃方式火撤向秃鹫要塞，希望能在最坏的情形下争取到一点喘息的时间；宋春雷则亲率指挥部的增强版守卫舰队，向尼普尔森方向疾驰而去。
宋春雷的这次行军是颇为悲壮的孤注一掷。他手里的兵力太过薄弱，以至于创造奇迹的可能性比身处前线手握重兵的虹翔低了几个数量级。如果虹翔没有把扎查莱的后队和索伦完全牵制在尼普尔森的话，他行军到十六星系就会迎面遇到多达五千五百架的费里亚战斗群。一旦出现那样的局面，他唯一能做的就是袭扰敌人的后路，破坏他们沿途布置的补给点，以最大限度地阻碍敌人的反击行动。
虹翔的努力终于使得宋春雷的境遇好转了许多。他在十六星系遇到了扎查莱部队，双方随即生了激战。因对方势大，且战且退，先后大小交战一百二十余次，从第一次亡魂公路会战时的原路折返了回去。此时，波旁星系中的隐藏费里亚补给点、观测站的小股部队观察到扎查