红色的烟雾、黑色的烟雾，从几个世纪前就笼罩着泰晤士河旁的伦敦，然而，这座雄壮无比生机勃勃的城市在陈绍宽眼中已经彻底衰弱，同样的，此时身处法国的他看到年久失修的楼房、看到沙破败缎子下露出的旧棉絮，也从内心深处感觉到了法国的衰弱。
大势本就如此，在英国他偏偏还遇到了以前的一个对头：伯利·古乐门上校，这个昔日的民国海军顾问在海军中推行英式制度曾与陈绍宽生过争执，参观军港之事不了了之，与英国海军的交涉更倍受阻碍。
英国并不愉快，素来不怎么打交道的法国那就更没有什么希望。法国造船厂的请帖倒是来了不少，可问题是孔祥熙那边一直没钱——法国政府同意对中国借款，但需要代表团与法国银行商谈，法国银行则要求抵押。如此转了几圈，钱是一分也没有弄到，既然没有贷款那自然是就定不了船，而且法国本身就是农业国，更有诸多殖民地，她并不需要中国的矿产品和农产品。
法国对华贷款对海军部来说是至关重要的，有贷款才有舰船，可对孔祥熙来说却并不非常重要——此时孔祥熙正在筹划一个太平洋互不侵犯协定，算是九国公约的补充，这是法国外交部秘书长莱昂斯建议的，一战之后，已经没有多大底气的法