月光下的原野犹如沉寂的大海，白日里的酷热早就不在，唯有下半夜独有的清凉。细微的风吹着田野，庄稼的叶尖似乎着光，走近才知道那是飞着的萤火虫，它们一丛一丛的，四处飘荡。但和以前的夜晚不同，今夜听不到虫鸣和犬吠，有的仅仅是刺耳履带摩擦声还有坦克引擎有力的轰鸣。
装甲军在追击，然而这并不是一件轻松的事情。临近黄河，菏泽以北照样有着四五条河流，每一条河流都必须架桥，以使坦克和汽车顺畅通过。沿途架桥的耽误让第1坦克旅旅长胡献群少将担心自己赶不上下午就后撤的日军，但后方军司令部拍了封电报过来，说是已经命令原先驻守菏泽的23师李必蕃部全力狙击牵制日军后撤。
23师是湘军，师长李必蕃和参谋长黄****都是湖南嘉禾人。虽然湘军的抗日决心不可低估，但一支连轻重机枪都配不齐的轻装步兵师是否能延阻日军重炮联队后撤，这是一个值得深究的问题。
“旅座，侦察营说前面听到了枪声，还看见了照明弹。”坦克1旅第1营营长董嘉瑞中校亲自跑了过来报信，他骑着缴获的东洋马，月色下踏着庄稼地找到了旅部。
“枪声？！照明弹？”胡献群一直站在炮塔里随坦克一起北行。“是77师