一枚“铜塔产业勋章”。郑周永的目光还盯向了国外，毕竟韩国人多地小，从某种程度上也制约了企业扩展的步伐。于是，郑周永开始立足南鲜，面向世界。尽管在开始的时候不断亏损，但郑周永认为这是应该交的学费，经历了失败才能成功！
当时南鲜经济界对郑周永的评价是：他的商业能量就是在国内市场，冲不进国外市场。但郑周永不信邪，1976年在沙特朱拜勒产业港的国际工程招标中，以9.3144亿美元的标价，力挫美、英、德、日等西方发达国家的大公司而中标，并且优质、提前竣工。此后，郑周永的现代建设大军在中东长驱直入，所向无敌，承接了几乎所有的中东大型建设工程，“现代”事业如日中天。
但是千万别忘了，郑周永的梦想是从汽修开始的，因此他对汽车也有一种不同寻常的感情，虽然他在建筑业上花费了不少心血，但也从没忘记了汽车。而在建筑业上赚得的巨额利润使他有实力实现自己的汽车之梦。
趁着在建筑界风生水起的大好时机，郑周永以在1962年经营贸易及制造机械、汽车零件而设立的现代洋行为基础，于1967年的12月与福特汽车公司合作，创立了现代汽车，正式向重工业进军。早期是以福特Corte-ira