来，他作为演员，其实从业经历也是相当丰富了。
出生在加利福尼亚州洛杉矶的莱昂纳多，岁时就迎来他的电视银幕处女秀，在教育片游戏屋中扮演了一个角色。
岁时，他出现在他的第一部商业广告之中，那是为火柴盒汽车所做的广告。
此后，他成了包括燕麦片、玩具乃至泡泡糖在内的所有儿童商品都做了广告代言人。
岁时，他参加了日间肥皂剧圣芭芭拉的演出，扮演一个酗酒少年。之后，他又在剧集父母之道中他再次挑战“问题少年”角色。
年，岁的他参加了电视剧成长的烦恼的拍摄，在片中扮演一个无家可归的少年路克。年，他接连拍摄了魔精、外星追逐令，年拍摄了带毒的常春藤。
年，他参加了不如重新开始的拍摄，和罗伯特德尼罗搭档，在片中饰演一位受继父虐待、内心无比压抑、痛苦的少年形象，他的演技受到公众和媒体的关注。同年，他还出演了不一样的天空中的弱智儿亚尼，并获得了年奥斯卡最佳男配角奖的提名。
年，莱昂纳多在篮球日记中塑造了一个个性鲜明的吸毒作家形象。他因此获得金球奖提名，并被誉为“瑞凡菲尼克斯的继承人“。同年，他又与金哈克曼和莎朗斯通合