父母、叔叔、外祖父母都是职业演员，由于家庭的熏陶，使凯特自幼迷恋表演。5岁时，凯特便以儿童演员身份参演了舞台剧处女玛利亚。11岁时，她不顾家人反对，向外婆借钱进入戏剧学校就读13岁时开始接拍广告。91年，凯特从学校毕业了，她主演了一系列舞台剧，不久，她就被电视台相中并出演电视剧。
94年，凯特被英国导演彼得杰克逊相中，出演了新西兰影片罪孽天使。
95年，凯特出演华人导演李铵执导的电影理智与情感，入围奥斯卡和金球奖的最佳女配角。
96年，凯特被美国人物杂志评为全球最漂亮的50位人物之一。
97年，凯特主演加拿大导演詹姆斯卡梅隆执导的电影泰坦尼克号，由此成名，成为奥斯卡历史上年龄最小的两度入围者。
而她之前就和莱昂纳多有合作，两人非常的熟悉，而凯特的长相和气质，也很符合吉安娜的特点，尤其是长相，以及那一头金色的秀发，说实话，周方远实在想不出还有什么人能代替她出演这个角色。当然了，周方远认识凯特，也就是因为泰坦尼克号，凯特身上有一种原始的天赋和激情洋溢的气质，身上充满了中产阶级和现代摩登的感觉，像她这样只想当演员的女人算不