断攻克长沙、衡阳、常德等军事要地，地处湘西一隅的江城县也未能幸免于难。
在1942年冬，日本鬼子攻占了江城县。因为江城县是少有的保留着湘西少数民族古朴色彩的古镇，所以拥有不少的文物古迹。日本鬼子攻入江城后，并没有对这些文物古迹进行保护，而是大肆抢掠和破坏。
总之，能拿走的瓶瓶罐罐以及画轴、书册或者是古剑、宝贝之类的，都被日本鬼子一件一件的拿走了。不能拿走的壁画，也被日本鬼子毁坏，反正在日本鬼子攻占江城后的两年时间里，日本鬼子无时无刻都在破坏江城的文物，江城民间的武装力量虽然竭力阻止，但最终寡不敌众，败下阵来。
当时，马喜莲并没有隐居在江城县的西王村，而是在1942年春因为跟踪玄魁来到了江城县。
当时的马喜莲孑然一身，所以她无牵无挂。
她进入江城县的时候，正遇到日本鬼子的一个小队在对江城县一处名为“普照寺”的寺庙进行破坏。
本来，马喜莲是要寻找普照寺的主持弘光法师来解心中的疑惑的，但不想却遇到这对小日本鬼子对普照寺烧杀抢掠，而且她还亲眼目睹了弘光法师惨死在日本鬼子的屠刀之下，本来就嫉恶如仇的她终于忍不住出