柔韧性较好、杂质较少的可锻铁产出很少，大部分铁矿炼制出来的都是含碳和其他杂质较多的生铁。这些生铁太脆，难以用来锻造钢材，只能用来厚重的铁锅的民用铁器。
此时最好的钢是百锻钢，可锻铁经过煅，打，淬，折四道工序一遍为一锻，如此反复锻打百遍而为百炼钢，这种百锻钢得钢率很少，是以只能用来制作宝刀、宝剑，不可能用于制式武器的制造，一般兵器的锻钢，锻打十遍八遍已是难得。
铁矿石无法完全烧熔，自然是用木炭的高炉的温度无法达到能溶化铁的温度。
石炭其实在很早以前，便已经广泛运用。利用石炭炼铁，能够大规模的提高效率而降低成本;毕竟木炭取之不易，而且还需烧成炭，中间所费人力不少。
但是石炭炼制的铁，里面掺杂了太多的杂质，根本不适合炼铁。一般石炭用来炼铁，只会产生极多的杂质，练出来的铁很是劣质，极容易脆裂，炼制出来的大部分是含杂质的生铁，出可锻铁的量，连木炭都不如。所以在大宋基本没有用石炭炼铁的。
不过钟浩知道焦炭可以满足炼炼的条件，因为焦炭不但杂质少，而且热量大。
焦碳是由石炭高温而成。利用高温的去除掉杂质，最后将煤炭炼成