可少的东西。
炼丹术，又称外丹黄白术，或称金丹术，简称“外丹”，以区别于那些修炼“内丹”导引术。
炼丹术约起于战国中期，秦汉以后开始盛行，到了唐宋又有了长足的进步，如今大宋的炼丹士们的手艺越来越精湛了。
炼丹是古人为追求“长生”而炼制丹药的方术。丹即指丹砂，因呈红色，陶弘景故谓“丹砂即朱砂也。”丹砂与草木不同，不但烧而不烬，而且“烧之愈久，变化愈妙。”丹砂化汞所生成的水银属于金属物质，但却呈液体状态，具有金属的光泽而又不同于五金（金、银、铜、铁、锡）的“形质顽狠，至性沉滞。”。
由于丹砂的药理效用及其理化性能，古代炼丹家将其作为炼丹的主要材料。其形体圆转流动，易于挥，古人感到十分神 奇，进而选择其他金石药物来和液体汞（水银），按照一定配方彼此混合烧炼，并反复进行还原和烧炼的实验，以炼就“九转还丹”或称“九还金丹”。
在古代，它被认为是具有神 奇效用的长生不死之药。成书于秦汉之际最古本的“本草学”著作《神 农本草经》，将五金、三黄、乒石等四十多味药物分别列为上、中、下三品，指出其分等级的标准是：“上药令人身安、命延、升