但是沙门岛孤悬海外，毕竟天高皇帝远，皇帝想管也管不了！再说，这沙门岛的口粮问题就一直没有解决，因此这虐杀囚犯的事情，还是一直在发生。
另外，另外这沙门岛牢城营中成百上千的囚犯挤在狱中，监房环境极差，根本谈不上医药条件，传染病漫延，造成大量囚犯瘐死，甚至有的病囚还没咽气，就被活活抛进大海。这也是大部分刺配沙门岛的罪犯很难生离开沙门岛的原因。
当然，对于此事也曾有听闻这种情况的官员呼吁，要求严禁狱吏将囚犯“妄以病患别致杀害。”
不过，在粮食严重匮乏，无医无药的严酷环境中，沙门岛的犯人中只能残酷地演绎着弱肉强食的规则，把病弱的犯人抛向海中，不管移配来多少犯人，岛上的犯人只能保持在三百人以内，否则岛上的人就都无法生存。
由此可见，大宋流传刺配沙门岛就等于进了鬼门关，这还真得不是一句空话。因此《水浒传》中济州知州听到梁中书派来催办破案的干办以“请相公去沙门岛走一遭”相威胁时，竟吓得魂不附体，当真不是虚言。
因为这沙门岛上生存条件严酷，生离者甚少，这大宋民间对这沙门岛闻之色变，也就部族为奇了。
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